1. ¿Cómo usted ve la evolución de la dirección en el campo del Laboratorio Clínico?
Hay dos dinámicas del mercado que reforma el formulario más común de organización del laboratorio clínico. La primera dinámica es la seguridad del paciente. La segunda es la “Medicina basada en la evidencia."

En América del Norte, en estos momentos es importante para todos los proveedores de cuidados de salud, como hospitales, médicos, laboratorios, y otros, de mejorar la seguridad del paciente. Los patrones y autoridades de salud del gobierno quieren reducir los errores médicos. Los laboratorios clínicos, sobre todo aquellos ubicados en los hospitales, están empezando a responder a estos desarrollos.

En los Estados Unidos y Canadá, el reembolso para los servicios de cuidados de salud está aumentando, unido a “la medicina basada en evidencias”. Los compradores de los cuidados de la salud en los Estados Unidos, principalmente las corporaciones y el programa de salud del gobierno, defienden los procedimientos de los cuidados de la salud con la evidencia documentada que ellos entregan en beneficio de los pacientes, la cual debe ser reembolsada. Esta tendencia impacta de manera tal, que los laboratorios clínicos adoptan la nueva tecnología de diagnóstico. Esto instó un debate significativo entre médicos, las compañías de seguros de salud y laboratorios, sobre si las ganancias clínicas del uso de tales pruebas autorizaron un costo adicional al sistema de los cuidados de salud.

Las tendencias de mejorar la seguridad del paciente y usando “la medicina basada en evidencias”, exigen a los laboratorios clínicos cambiar su énfasis de dirección. Incluso los laboratorios de alta calidad en América del Norte, deben tener más cuidado en la información más detallada sobre los resultados y el manejo del costo de su laboratorio, para mostrar con documentos la mejoría en la seguridad del paciente, una contribución a los resultados de los cuidados del paciente mejorado, y un costo-por-episodio-de-cuidado reducido.

2. ¿Cuáles son los desafíos principales que están enfrentando gerentes del laboratorio en E.E.U.U.?
Dividamos esto en tres categorías: las compañías de laboratorios comerciales independientes, los laboratorios de hospitales, y los grupos de anatomía patológica (que sirven a los hospitales y los médicos del barrio que radican alrededor del hospital).

La industria del laboratorio comercial parece muy diferente a la de hace diez años. Hoy, este segmento de la industria se domina por la Corporación del Laboratorio de América y Diagnósticos de la Demanda Incorporada. El desafío para los profesionales del laboratorio, es mantener niveles adecuados de reembolso para sus servicios de la comprobación. Ambos programas federales de salud, Medicare/Medicaid para el anciano, los pobres y las compañías de seguros de salud privados han rebajado los precios que ellos pagan por las pruebas del laboratorio. Los laboratorios comerciales han respondido rechazando los precios de laboratorio durante la última década, concentrándose en las eficiencias operacionales.

En el sector del laboratorio de hospitales, los desafíos son varios. El laboratorio del hospital tiene como fin resolver las necesidades de sus pacientes hospitalizados y enfermos ambulatorios. Los hospitales están contratando las compañías de seguros de salud para aceptar a los pacientes con un reembolso fijo, como el Seguro médico del Estado el "grupo relacionado con el diagnóstico " (DRG). Una consecuencia de este cambio económico es, si la administración del hospital mira las pruebas de laboratorio como un costo y los directores de laboratorio y patólogos presionan para mejorar la productividad del laboratorio y eliminar los costos innecesarios. La dinámica de trabajo evoluciona para mejorar la seguridad del paciente y al cambiar ahora hacia la medicina basada en evidencias, exige a los laboratorios del hospital hacer un mejor trabajo en los resultados de la medición, mejorando éstos con el tiempo. Primero, ellos deben permanecer con lo último en la medicina del laboratorio y entregar resultados de laboratorio de calidad superior que muestra la calidad de los servicios médicos. Segundo, deben medir los resultados de sus procesos de trabajo de laboratorio operacionales y sus servicios clínicos y deben mejorar esos resultados con el tiempo. Tercero, ellos constantemente deben sacar los costos del presupuesto del laboratorio y deben mejorar productividad de trabajo y del equipamiento. Cada uno es un desafío significativo, por lo que la información presentada por The Dark Report, tiene el gran valor que posee para muchos directores de laboratorio y patólogos.

Los anatomopatólogos, como médicos, sienten la presión para mejorar sus resultados, ellos quieren un nivel más alto de apoyo e interacción de sus especialistas de medicina de laboratorio. Para resolver esta demanda, los patólogos en los Estados Unidos están entregando el reporte de los test de laboratorios que contienen valores relevantes de las pruebas del laboratorio del paciente. El rápido desarrollo en el campo de los diagnósticos moleculares significa que los patólogos deben aprender a relacionar sus habilidades tradicionales en los análisis de tejidos, con las herramientas de diagnósticos moleculares. En los EE.UU., los grupos locales de patología tienen la nueva competencia para especímenes que originan en las oficinas de médicos. LabCorp, Busque, y otras compañías nacionales que han comenzado a ofrecer los servicios de anatomia patológica directamente a médicos.

3. ¿Usted puede decirnos sobre las principales amenazas y oportunidades que enfrentan los gerentes del laboratorio?
La principal amenaza y la mayor oportunidad que el laboratorio debe mantener es la habilidad de mejorar su calidad, que prueba que sus servicios son de gran valor a médicos y pacientes, a un costo competitivo. El cuidado de la salud es buena economía y las personas con las cantidades adecuadas de riqueza, también estén deseosos de gastar cantidades significativas de dinero para lograr el cuidado de salud con el beneficio que ellos quieren. A lo largo del mundo, en todas sus facetas tienen el mismo desafío: como su población envejece, la cantidad gastada en los cuidados de la salud amenaza con agobiar los presupuestos gubernamentales y la habilidad de individuos, privados de pagar. Así, una ventaja competitiva que un laboratorio puede tener, es proporcionar un laboratorio bueno, demostrable, que prueba los servicios de sus competidores, pero a un precio más competitivo. Esos laboratorios capaces de lograr esto, disfrutarán el éxito sostenido, clínicamente y financieramente.

4. ¿Usted puede darnos las perspectivas en las tendencias principales en el futuro del laboratorio clínico a corto y largo plazo?
El sistema de los cuidados de la salud en todos los países alrededor del mundo está evolucionando con velocidades diferentes, pero en la misma dirección. Las presiones económicas en el sistema de los cuidados de la salud, originarán en el futuro las políticas para identificar la comprobación de los costos de laboratorio. La solución escogida fue eliminar el exceso o la capacidad de las pruebas de laboratorio no usadas y la continua consolidación a traves de múltiples sitios de laboratorios, al mismo tiempo coleccionando y alimentando volúmenes mayores de especímenes en los laboratorios del centro recientemente creados. Es lógico asumir que estos cambios demográficos y presiones para el control año tras año, incrementen los cuidados de la salud, lo que dará a los laboratorios en Brasil y otros países Suramericanos bajo esta misma presión, consolidarse y volverse más productivos sin permitir que la calidad del laboratorio decline.

5. Los laboratorios en Brasil también están esforzándose para sobrevivir en un ambiente que constantemente está presionando para la reducción del precio y de los reembolsos. ¿Usted puede comentar más adelante cómo los laboratorios en los Estados Unidos cubrieron esta presión durante la última década y sus consecuencias?
Durante los años noventa, el modelo comercial de manejo en el cuidado de la salud, fué la manera de controlar el gasto en los mismos, en cierto modo, eso era destructivo a proveedores de salud y pacientes. El manejo en el cuidado, usó tres tácticas específicas que afectaron las finanzas de los laboratorios clínicos. Durante esa década, el reparto por persona (el reembolso probable fijo para los servicios del cuidado de la salud) logró bajar los precios de cierta rutina en el laboratorio del alto-volumen de pruebas, como el 90%! el riesgo de utilización de la prueba se promovió hacia los laboratorios, causando también pérdidas financieras. Los laboratorios compitiendo de forma incapaz para servir a esos pacientes. Ganando o perdiendo cosas así, manejaron con cuidado que los contratos significaran éxito financiero o fracaso para las compañías del laboratorio más pequeñas, locales. Al final de los años noventa, la profesión del laboratorio en los Estados Unidos había sufrido una transformación significativa como resultado del experimento del cuidado manejado. Muchos laboratorios regionales pequeños, independientes o vendieron a un laboratorio nacional o fueron a la quiebra.

6. Mirando la bola de cristal de The Dark Report, nuestro futuro es bueno o malo?
Mi bola de cristal ve dos futuros diferentes para los laboratorios individuales. Los laboratorios resistentes al cambio y queriendo mantener el status tanto tiempo como sea posible, de alguna manera encontrará el futuro para ser penoso y frustrante. Cuando el cuidado de la salud evoluciona, esos laboratorios se encontrarán detrás de la curva, incapaz de proporcionar el laboratorio necesario que prueba los servicios al costo competitivo requerido, permaneciendo viable. Hay un futuro luminoso por otro lado, para esos laboratorios en que se mantienen alerta sobre cómo evoluciona el mercado del cuidado de la salud. Haciendo las inversiones cuidadosas en las tecnologías de diagnóstico seleccionadas, enfocando en satisfacer las necesidades de médicos y sus pacientes, y mejorando la productividad continuamente de año a año, estos laboratorios crecerán y prosperarán. Mi bola de cristal es exacta en ambos puntos, porque yo he mirado los resultados de estrategias de dirección de laboratorio estrechamente en Canadá y los Estados Unidos durante los últimos quince años.